天唐锦绣

  高昌城。

  漫天大雪纷纷扬扬鹅毛一般的雪花随着刺骨的北风扑簌簌的坠落天地之间装扮得银装素裹滴水成冰。

  “唐国去此七千里沙碛阔二千里地无水草冬风冻寒夏风如焚风之所吹行人多死……”

  这就是中原汉人眼中的高昌城。

  对于汉人来说故土难离每当乱世不得不背井离乡游离天下心中之酸楚几欲溢满只觉愧对祖宗未能守住家业所以飘零之处纵然是人间天堂也体会不到那种乡梓的温暖更何况是偏远贫瘠的西域？

  不过在整个西域来说高昌城却算得上是一得一富庶之城池。

  城南一座寺庙内院精舍之内地龙烧得滚热两人跪坐在地席上红泥小炉烧着炭火煮着泉水其中一个极是华贵体型富态的中年人正伸手沏茶动作一丝不苟神情专注内敛片刻之后淡淡的茶香氤氲精舍。

  半开的窗子外面有微风掠过鹅毛一般的大雪纷纷扬扬将院子里干枯的树木缀满洁白的冰霜。

  富态中年人将茶水分好其中一杯推到一个鹤发童颜、身材高大的老者面前那老者颔首而笑：“多谢大丞相。”

  中年人一愣旋即连连摆手苦笑道：“故国已如风云流散何必再提着往昔故事？这等称谓若是传扬出去怕是要惹来杀身之祸赤木海牙你这个老东西勿要害我。”

  他便是前高昌国丞相鞠文斗。

  当年侯君集奉旨率军讨伐高昌于高昌城外斩杀投降的高昌国君臣覆灭高昌国。其后纵兵入城大开杀戒使得高昌城大火一日不绝居民、官员、商贾死伤无数。

  那时候还只是新乡侯的房俊统御神机营随军出征见到侯君集纵兵掳掠愤而制止与侯君集结下仇隙。

  其后唐军撤退房俊曾留守高昌城一段时日将鞠文斗扶持为高昌郡守? 掌管一方。

  老者便是赤木海牙曾经与房俊合作开了西域做大的酿酒作坊。

  只不过数年时光匆匆而过当初鹤发童颜、体魄健硕的畏兀儿老人如今已然身躯佝偻、衰老不堪? 闻言呵呵一笑? 道：“唐人宽恕? 岂会在乎这等故时称谓？当年越国公敢亲自任命你掌管高昌国一应旧事何曾怕过你趁机作乱、阴谋复辟？”

  鞠文斗脸上的肥肉抖了抖轻叹道：“唐人固然不在乎? 可倒地还是有在乎的人。这些年? 突厥人时不时的便派人暗中联络欲支持在下起兵复国……可在下哪里有那等雄心壮志？唐人固然不在乎我这个高昌丞相的身份可若是知晓突厥人一直不曾死心联络我? 谁也不知道会发生什么。现在的西域都护府上上下下魑魅魍魉? 哪个是人、哪个是鬼? 谁也说不清? 还是小心为上。”

  突厥人就好似阴魂一般? 始终缠绕在西域的天空之上? 从不曾放弃对于西域的觊觎之心。

  眼下大唐掌控西域若是被人知晓昔日的高昌国丞相与突厥人暗中有所往来如何解释得清楚？

  赤木海牙也只是取笑一句却也不想当真将鞠文斗害死故笑而不语? 拈杯饮茶。

  两人各自呷了两口茶水? 一时无言? 精舍之中一片寂静? 未有窗外的风声刮过夹杂着雪花纷纷洒洒。

  良久鞠文斗才幽幽说了一句：“如今之高昌城? 繁华处已然不如当年多矣。”

  这句话的确是有感而发。

  西汉宣帝时派士卒携家属往车师前部屯田且耕且守。同时设戊己校尉治于高昌主管屯田和军事。借由丝绸之路的兴起渐渐展成中西陆路交通之枢纽成为丝路之上一处重镇。

  高昌国名来源于当地的自然地理环境因“地势高敞人广昌盛”而得名。

  汉唐以来高昌是连接中原中亚、欧洲的枢纽经贸活动十分活跃世界各地宗教先后经由高昌传入内地这里可能是世界古代宗教最活跃最发达的地方。

  经过多年的经营这里终于成为丝绸之路上一颗耀眼的明珠成为当时西北地区通向国外的窗口成为西部最繁华的城市和商品贸易地。

  经济上的繁荣富庶使高昌一度成为西域地区政治、文化的中心。

  高昌城更是连接中原、中亚、欧洲的枢纽波斯、大食等地的商人带着苜蓿、葡萄、香料、胡椒、宝石和骏马来到高昌城又从这里带走中原的丝绸、瓷器、茶叶。

  曾经城中房屋鳞次栉比的排在街道的两边有作坊、有市场、有庙宇等等其中光僧侣就有三千人之多无一处不显示着高昌国贸易的繁盛。

  然而今非昔比。

  当年侯君集城外斩杀高昌国君臣之后纵兵入城大肆劫掠甚至放火焚毁了无数房舍对于高昌城造成了极大的破坏直至今日依旧未能恢复。

  尤其是之后大唐在西域设立都护府更将都护府所在地设在西边的交河城顿时成为西域之中心使得高昌城的重要性一落千丈再不复往昔之辉煌繁华。

  赤木海牙手里拈着茶杯眼望着窗外的大雪忽然说了一句：“据闻越国公率领右屯卫支援安西军已然过了鄯善直奔轮台城。”

  精舍之中又静了下来窗外风雪交加。

  炉子上的水壶发出“咕嘟咕嘟”的响声壶嘴喷着白气鞠文斗将水壶提起将开水注入茶壶之中。

  给赤木海牙斟了一杯茶鞠文斗才说道：“如今的西域已然不是以往之西域。交河城中各方势力混杂未必每个人都愿意见到唐军击退阿拉伯人。说不得此刻不知多少人都在暗地里谋划着。”

  他身在高昌但是鞠氏一族固然亡国但子弟遍及西域对于一些事情自然很是清楚。

  赤木海牙颔首面色沉重。

  他是畏兀儿人此刻亦称回纥虽然曾经依附于突厥却始终保持自己的立场如今与突厥也已貌合神离就差分道扬镳各种消息自然更是心知肚明。

  他喝了一口茶水缓缓道：“西边阿拉伯人长驱直入安西军兵少将寡有些抵挡不住了。”

  按理来说阿拉伯人来势汹汹区区半支右屯卫无异于杯水车薪谁相信能够左右西域之战局？

  然则不久之前的河西之战却使得右屯卫一战便打出赫赫天威自身极少的损失之下彻底击溃吐谷浑七万铁骑威震天下。

  挟河西之战大胜之余威右屯卫马不停蹄直入西域谁又敢小觑这样一支天下第一强军？

  那些心中抵触大唐统治、亦或者暗中勾结突厥之辈必然不愿见到唐军在西域再次取得一场大胜。

  有所行动自然在所难免。

  鞠文斗看着赤木海牙问道：“这么多年怎们合作无间彼此足可信任。在下想要问一句回纥是何样之立场？”

  赤木海牙缓缓喝着茶水闷声不语。

  风声从半开的窗户传来偶尔席卷着几颗雪花落入窗台。

  半晌赤木海牙才说道：“当年老夫本有成为西域第一富商之机会畏兀儿人亦能够成为大唐的亲密战友享受大唐威服天下所带来的平安富庶。只不过一念之差毁于郭孝恪之手。这一回老夫不会坐视机会再一次溜走。”

  当初房俊驻守高昌曾经与赤木海牙一起建立西域最大的酒厂酿制葡萄酒一度供不应求财源广进。

  只不过后来郭孝恪担任安西大都护眼馋酒厂的利润使出计谋欲夺取酿酒之秘方导致酒厂倒闭。最终郭孝恪战死西域赤木海牙与房俊的联系也从此中断。

  而就在那之后房俊青云直上成为大唐朝堂之上数一数二的权臣功勋赫赫名动天下。

  一边是大唐与房俊一边是突厥与那些野心勃勃却见不光之辈赤木海牙自然知道怎么选才是对的。