汉世祖

  萧思温一行落宿的地方名叫界桥驿乃是燕山、河北两道交界处三大驿之一位置居其中。北伐收复燕云之前乃是朝廷修建在河北的一座桥头堡燕山尽复后军事上的作用大大降低却也成为了南北交通要衢官府特地设驿于此。

  名字取自于三国时期袁绍、公孙瓒界桥之战虽然传闻成疑据说战场就在附近隔得不远便是更加热闹的临河渡头。

  开宝北伐期间界桥驿也是朝廷陆上军需转运的重要兵站而战事结束国家趋于安稳之后此驿也迅速恢复了繁荣并且依托着南北交通的便利其景状更胜往昔。

  密布于大汉的驿站大多具备一个特点那便是驿镇一体并非只作驿传作用大多都是以驿成镇人口密集经济繁荣。且越处交通便利处就越繁荣。

  像两京的陈桥、祥符、永安、延禧等驿站更是天下闻名的大驿。界桥当然没有那么大的名气但至少在这拒马河畔燕冀交会之地其繁荣是肉眼可见的。喧闹之声由日及夜商旅行人车马货物源源不断络绎不绝大汉民间的繁荣也正体现在这些喧嚣之中。

  前来接应萧思温一行的乃是河北都司下属官骑领头的更是一名营将。小鬼难缠的道理萧思温似乎看得十分透彻在界桥驿萧思温还专门宴请前来的接应的军官们夜深方休。

  夜虽深但驿站内的喧闹似乎永远没个尽头不论是堂间还是房内总能传出阵阵的交谈声酒酿是最为助兴的。

  萧思温站在窗前透过缝隙默默观察着驿内的场景老脸之上透着一抹深沉眉宇紧紧锁起表情显得有些凝重。

  注视良久回身坐下自怀里掏出一份羊皮纸摊开借着烛火的映照默默注视着上边的图画与文字。

  “砰砰”两记敲门声响起萧思温一惊立时将羊皮纸掩起抬眼沉声道：“谁？”

  “爹爹是我！”脆若莺语的声音响起。

  闻之萧思温脸上的戒备方才松懈下来轻舒了口气道：“进来！”

  房门缓缓打开一名少女莲步款款入内还不忘记回身将房门掩上。少女长相自然是美丽的或许算不得姿颜绝色倾国倾城但是地道的美人一枚尤其是那双眼眸传神动人。

  此女自然是萧思温的小女儿萧绰萧燕燕。此时的萧燕燕还只是一名妙龄少女与历史上那大名鼎鼎的萧太后可谓天差地别但萦绕其身的那抹英气却是油然而生引人注目。

  头饰珠玉一身的绿罗裙完全一副汉族大家闺秀的气质的。见着爱女萧思温的表情十分和蔼笑容温和道：“燕燕！坐！你这身打扮很好啊换作任何一个汉人都不会觉得你是我契丹族人！”

  闻言萧绰红唇微扬轻声道：“还是爹爹培养得好！”

  萧思温则叹了口气道：“以燕燕之姿原本前途无量陛下本有意纳你为后的我也是乐成此事。只可惜天不遂人愿汉辽刀兵遽起此事未成。你两个姐姐没有给她们择成良配你择更加可惜不过也未必是件坏事！”

  听萧思温谈及这些萧绰面容平静仿佛不是在讲自己的婚姻大事一般看着父亲声音平静如初说：“爹爹一番苦心燕燕明白错过了便错过了。塞翁失马焉知非福以大辽如今的状况我嫁入宫中未必是福！”

  听萧绰这么说萧思温眼神微亮看着这个表现从容的女儿问：“燕燕何出此言？”

  萧绰：“纵被纳为皇后恐怕用不了多久也会是亡国之后了！”

  萧思温精神微振看着平静说出这番话的萧绰赞叹道：“我素知燕燕见识非寻常女子如今看来已远超世间大部分男儿可惜啊可惜！”

  也不知萧思温在可惜什么感叹几许目光重新落在萧绰那美丽的面庞上问道：“燕燕来见我有何事？”

  萧绰的表情也柔和了些说道：“爹爹一路南来愁眉不展心中挂念燕燕想看看是否能有为爹爹分忧的地方。”

  闻问父女俩对视了一会儿萧思温主动开口：“以燕燕的聪明才智已经看出我此行异样了吧！”

  萧绰点点头说：“爹爹此来不似出使更像逃亡！”

  “家人之中其他人都没有察觉但我知道瞒不过你的眼睛啊！”听其言萧思温道。

  得到了肯定的答案萧绰也沉默了好一会儿而后定定地注视着萧思温轻声说道：“爹爹决定要背离大辽投奔大汉吗？”

  轻飘飘一句话透露出的信息换作旁人或许得惊掉眼球。但萧思温却很平静面对萧绰的问题苦涩道：“若非无奈我又怎会做此抉择背离祖国舍弃宗族！”

  “你也看到了这半年多来我在陛下面前已经失宠了手中权力尽失！”萧思温苦笑道：“趋吉避凶人之本性。我知道当初舍弃通州独返上京事做得难看但守住上京我尽了力的。

  陛下终究年轻国家重创于大汉他更是败走山阳他已然被失败与耻辱蒙蔽了双眼又偏信韩德让等人上京朝堂已无我容身之处。更可恶者那萧挞凛竟然也曾上表状告于我再在上京待下去只恐性命不保啊！”

  听着萧思温这番又似诉苦又似解释的话萧绰面无异色而是认真地想了想方才说道：“大辽如今风雨飘摇动荡不安爹爹此时举家南逃投奔大辽的宿敌此举比之通州之事将来背负的骂名恐怕要更为深重！”

  闻言萧思温老脸一红但迎着萧绰那晶莹的眼眸强忍着尴尬答道：“大辽如今就像一艘即将沉没的船没有任何出路作为船上的人避难求生也是本能。”

  萧绰点了点头终是感慨道：“不过爹爹所为还是太冒险了！若早告知燕燕此番南行或许会有更周全的办法！”

  萧思温颔首应道：“我这段时间思来也觉后怕所幸既入汉境我们已经安全了！”

  “爹爹觉得大汉皇帝会接纳我们吗？”

  “必然！”萧思温对此倒给了异常肯定的回答：“这半年多南下投靠大汉的部族不知凡己那些作乱的漠北部族又有哪一个背后没有汉人的影子。

  包括我们契丹族人投奔者也不少但是目前为止并没有一个重臣贵族我萧思温不怕骂名愿意做这第一个以汉朝君臣的睿智不会拒之门外的！”

  说着萧思温还指了指卓上那份羊皮纸说道：“这便是我给大汉皇帝的礼物！”

  萧绰没有细问礼物的具体情况而是悠悠道：“眼下只怕上京已然发现爹爹意图了甚至于大汉君臣也会有所察觉！”

  “我也无甚好遮掩的！”都走到这一步了萧思温倒越显坦然了沉吟几许说：“不过既然担负着议和的使命不论成与不成我当为之算是为大辽尽最后一份力吧！”