汉世祖

  “陛下果真不曾放弃过我等！”毡帐内杨业发出一阵动情的感叹。

  “从来不曾！”王寅武肯定地附和道：“这数月来河西也曾几度收到朝廷制令陛下严令务必寻到将士踪迹一道比一道急陛下与朝廷始终坚信将士们必定能脱离险境逃出生天！

  在判断出远征军向西撤退后朝廷甚至在北伐初终之际决定重启西进向西域添兵以便接应将士归来。

  开春以来已有两万王师自河陇西进眼下应当已然进驻西域参与西域战事！”

  听此言杨业几人互相望了望都面露惊喜看着王寅武杨业道：“王都知我等避处绝域消息断绝对于大汉情况一无所知不知当前天下是什么形势北伐又是怎样进展还望解惑！”

  对此疑问王寅武自然不吝解答将北伐中路、东路军进展情况细致地描述了一遍当得知汉军尽取辽东全收漠南辽主北遁胡人远避时都不由得心驰神往激动不已。

  为大汉取得武功的同时也不免有少许遗憾杨业道：“只可惜如此伟业我等未能亲历漠北一战竟至败绩狼狈西逃！”

  “杨公不必如此！”听其言王寅武当即道：“对于远征军军中上下无不敬仰轻骑绝域纵横驰骋艰苦作战此为大丈夫之行为。虽稍遭挫折却席卷漠北使辽国后方大乱乏力支持漠南作战。

  下官曾听闻若非有远征军于讨击于辽国腹腹地使其有更充足的兵力南下大汉对辽之山阳反击战胜负难料而大汉北境也可能遭受更大的破坏！

  并且辽国虽则聚众以势凌人击败了远征军但这数月来辽国漠北形式日沮部族离心各怀叵测混乱不堪契丹人对漠北的统治已陷入巨大危机难孚其众。

  因此远征军将士艰苦作战功业甚大！”

  王寅武这一番话虽然不乏恭维与吹捧但其出发角度也是有道理的。至少在朝廷内部评议功过之中因为下落不明对漠北远征军还没有一个定论但刘皇帝的态度就已然很明朗了。

  或许因为大败的缘故没法给出统军的将帅予以过高的评价与犒赏就像兵败漠南的刘廷翰那般功过参半但对于一般的将士功绩还是十分肯定的并予以嘉奖抚恤。

  而杨业几人比起个人的荣誉与功劳当然也更希望能得到朝廷的肯定经历了那般残酷艰苦的远征作战付出了那么将士的生命是需要得到肯定的否则也对不起那些为大汉牺牲的忠诚将士。

  “王都知见识颇为不凡啊！”大概也是被王寅武说舒服了刘昉脸上绽开一点笑容开口道。

  “殿下谬赞了！”王寅武赶忙应道：“下官只是略表对远征军将士的敬重之情恨不身为其中一员随军驰骋漠北！”

  听其言杨业三人都点了点头就连王彦升那病态的面容间也露出少许满意之色。

  略加沉吟杨业看着王寅武道：“王都知受命寻师千辛万苦跋涉异域远来金山于公于私我代表全军将士表示欢迎与感谢！”

  杨业这么说王寅武当即要客套一番却被杨业打断了：“既然都不是外人我也就此直言了！”

  “杨公请讲！”王寅武下意识地严肃起来。

  “时下我军处境已是十分艰难粮秣奇缺开春前几乎已至无以为继的地步。

  这些时日将士们戮力同心采摘渔猎方才勉强维持。我军将士都是百战沙场的壮士处境竟如流离难民朝不保夕安危无定。

  都知此来却是带给全军将士以希望我等漂泊域外近半载终将有归！”

  “将士们辛苦了！”杨业的话似乎引起了王寅武的共情只见他双眼泛着微光沉声道他想起了十多年前西使的艰辛旅程但与之相比远征军将士的经历或许还要更惨淡些。

  杨业则继续道：“实不相瞒在王都知来之前我与王老将军以及殿下已然做下决议准备拔营南涉沙漠经西域回返大汉！本是绝境求生忧虑满怀如今我等更添信心了！”

  杨业说完王寅武一时没有说话而是稍加考虑而后拱手道：“杨公南涉流沙还是太危险更重要的流沙以南乃是轮台、北廷地区至今尚在辽军手中天山横亘南边之间想要突破甚难。

  今既已寻至下官建议绕道沿山缘向东南开拔道路虽则荒僻却更加稳妥。下官也可遣人联络河西让卢使君准备好兵马与物资以作接应直接返回大汉！”

  王寅武的想法简单而明确既然找到了远征军那最重要的目标也就达到了不愿有其他周折。

  “殿下老将军你们以为如何？”听其意见杨业问刘昉与王彦升二人。

  刘昉从杨业的语气中明显感受到他另有想法稍作思吟道：“我只一帐下当听军令。”

  王彦升则还要干脆些也无意打什么诳语猜什么谜语径直问道：“重贵你有什么想法直言吧！”

  “此事却非我所能一言而决！”杨业却叹了口气道：“我有意继续执行此前所议计划不过王都知至情况有所变化。如其所言改道避走沙漠确实更加稳妥！”

  他这话一出王彦升当即表明态度了：“若无王寅武我军的路就在南方甚至用不了多久就要开拔起行了！

  数十年前契丹铁骑远涉流沙臣服西州回鹘；十年前辽军西征亦是走此道；同样的道路契丹人能走我大汉将士走它一遭又如何？

  我们一路从漠北撤到此地千般辛苦万番艰难还差这点脚程？”

  当然王彦升这般态度也不单纯是为了拼一口气放些豪言。只与杨业交换了一番眼神就大概理解杨业的考虑了。

  在场之人王彦升大概是王寅武之外最熟悉西域情况的人而通过与王寅武的谈话对西域的形势也有了最新的认知也使得他们思路得到开阔。

  王彦升操着他那低沉沙哑却又强势的语气盯着王寅武道：“王都知适才曾言时下西域乃是三方相争大汉、黑汗、辽国相互牵制僵持不下？”

  王寅武点了点头这些军事情报武德司自然有搜集而作为河陇地区的头领自然熟悉。

  “实则去岁进入秋季后就已经是黑汗与大汉相抗了辽军只一残部退守天山北部城只轮台、北廷二城兵不过四千民更寡缺只是依靠山地之险扼守关隘方才苟延残喘。

  郭进将军曾一度想要北上讨击消灭这股辽军而后将黑汗军队赶出西域不过受制于兵力不足以及黑汗军的牵制未能成行。

  此番朝廷遣师西援西域已有近三万汉家儿郎若再加上那些仆从的回鹘人以及自发前往的回鹘余裔蕃人兵力已然十分充沛又要河西调度粮草军械以作支持纵然黑辽联合起来也非敌手。”

  “二公是想夺取辽军余孽占据的二城？”说着说着王寅武反应过来惊问道。

  “王都知果有见识！”杨业也开口了正色道：“原本只欲归国若能顺路配合西域将士拿下盘踞轮台、北廷的辽军也算戴罪立功了！”

  “老夫绝不愿窝囊地回国！”王彦升一双老眼变得格外犀利：“这支残军情势比我们好不到哪里去同是孤军若得两面夹攻我军便是神兵天降出其不意！”

  这这么片刻的功夫王彦升与杨业几乎达成共识了而闻之王寅武却眉头一锁迟疑道：“如此是否太冒险了将士们情况如此恶劣如何能够保证战力且两面夹击虽是良策想要做到南北呼应太过困难配合作战也难相宜且稍有差池便有倾覆之忧。

  殿下二公下官认为将士至今已是不易实无必要再做冒险！”

  “将士的作战能力我们来考虑约定时间联络西域事宜就由王都知负责从速从快！”杨业看着王寅武铿锵有力地道。

  依照王寅武的想法当然不乐意对他而言将远征军安全地带回就是不小的功劳了。然而这一点完全由不得他做主别看他王都知在河西乃至整个西北是个大人物但在杨业三人面前完全没有并论的资格。

  迎着三人的目光只能叹了口气拱手道：“下官尽力而为！”

  “好！那我们当商讨出一个合适的出击时间！”杨业道。

  王寅武迅速调整好心态开始考虑起此事来估算着消息传递居中联络到落实计划所需要的时间然后给一个答案。

  琢磨间又闻杨业声音：“殿下兄弟就不必随军行动了当同王都知一同返回河西！”

  此言落刘昉骤然起身几乎踢翻了蒲凳目视杨业：“都帅你这是何意？”

  杨业露出点笑意平静地应道：“殿下你既在军中又素以部下自居当知军令如山的道理！”

  杨业的意图刘昉岂能不知依他的性子定要争取一下的然而注意到杨业平静的目光再听其言终是怅惘一叹：“刘昉兄弟若走其心何安？将来有何颜面面对同生共死至此的袍泽？”

  杨业仍旧一副不为动摇的样子肃声道：“刘昉听令！”

  “在！”

  “着你与刘旻陪同王都知回河西报以军情协调作战！”杨业道。

  “是！”

  对此安排最满意的当属王寅武了实际上在他眼里只要两位殿下安全就足矣了至于整个远征军的安危则是次要的都陪掉了也无所谓。

  而杨业的军令正中其下怀！心中窃喜看向杨业的目光也愈添几分敬佩觉得这杨公实在太贴心了。

  而杨业的目光也顺势转了过来稍显冷淡地盯了王寅武一眼显然他那点心思杨业早就看出来了此人别看他嘴里多么地情真意切但从头到尾他关心的都不是远征军上下将士！